全長15.8kmの山岳道路で、「日本の道100選」にも選ばれている。車中からでも山裾に広がる紅葉を楽しむことができ、標高差もあるので、紅葉前線が 下りていく様子なども見ることができる。また、途中の黒髪平、明智平からは関東平野までも見渡せる大パノラマが広がる。明智平からロープウェイで展望台ま で上がると、男体山・中禅寺湖が一望できる。